黄河三角洲国家级自然保护区所属的黄河三角洲湿地由黄河泥沙淤积而成，是《拉姆萨尔国际湿地公约》缔约国要求注册的国际重要湿地。黄河不断填海造陆，使黄河三角洲湿地成为全世界增长最快、中国最大的新生湿地生态系统。这片新生的河口湿地，有着不可估量的科学研究价值和生态学意义。生态学家将其视为研究新生陆地形成、演化、发展的重要基地，生物学家把这里看作研究生物衍化及演替规律的基因库，鸟类专家视这里为研究东北亚内陆和环西太平洋鸟类生存、栖息、迁徙规律的特殊地域，水土保护专家们则把这里看作反映黄河治理成效的晴雨表。
    湿地，被称为“地球之肾”，又被称为“生物超市”。科学研究表明，每平方米湿地年均可生产2千克的有机物质，仅次于热带雨林的生产力。湿地还可以净化污水，是自然环境中净化能力最强的区域之一。湿地对阻止和减缓洪水、调控水流水量、储蓄水源、调节气候、维持生态平衡都具有重要作用。